Опасность для жизни и здоровья людей представляют не только снаряды, мины и пули. Вооруженные конфликты слишком часто приводят к разрушению окружающей среды, что в долгосрочной перспективе способствует повышению уязвимости пострадавшего населения. Некоторые нормы международного права обеспечивают защиту природной среды и стремятся ограничить наносимый ущерб, вооруженные конфликты остаются важной причиной ухудшения состояния природы.
Поскольку человечество всегда считало свои военные потери убитыми и ранеными солдатами, разрушенными городами, окружающая среда часто является скрытой жертвой войны. На протяжении многих лет стороны в вооруженных конфликтах загрязняли воду, поджигали посевы, вырубали леса, отравляли почву и убивали животных. Экологический ущерб угрожает благополучию, здоровью и выживанию местного населения, что повышает его уязвимость на годы и даже десятилетия.
Важность защиты природной среды и ее жизненно важных ресурсов во время и после вооруженных конфликтов получает все большее признание на мировой арене. Недавние усилия по совершенствованию правовой базы в этой области были предприняты Комиссией международного права (КМП) – органом ООН, состоящим из юристов-экспертов по международному праву. В 2019 году КМП предложила 28 проектов принципов защиты окружающей среды в связи с вооруженными конфликтами, включая меры по предотвращению ущерба окружающей среде во время конфликтов и восстановительные работы после них.
Эти принципы будут рассмотрены Генеральной Ассамблеей ООН в 2022 году. Тем временем заинтересованным сторонам предлагается представить комментарии к проекту. Это дает возможность государствам, организациям гражданского общества и международным организациям предлагать улучшения к тексту и способствовать лучшей защите окружающей среды в гуманитарном контексте.
