Для начала стоит сказать, что науке до сих пор неизвестно, где началось распространение данного гриппа. »Испанка» — назвали потому, что первыми о болезни заявило испанское правительство. В мае 1918 года, там было заражено 8 000 000 человек. А из-за проходившей в то временя Первой мировой войны, вирус путешествовал, как у себя дома. Поэтому и в США, и в регионах Азии и Африки люди болели и умирали. В апреле 1918 года, вирус был выявлен, почти по всей Европе. Так же, по всему миру действовала цензура, и страны не могли публиковать об умерших людях от вируса. Это ещё одна из причин, почему грипп получил такое название. Испания не участвовала в первой мировой, поэтому, постоянно выходили газеты с заголовками о заразившихся людях именно в Испании, так же эта самая цензура не давала ощутить всем масштаб трагедии.
За первые пол года грипп убил 25 000 000 человек. Обычно во время таких эпидемий, дети и пожилые люди в группе особого риска, но особенностью этого вируса было то, что возраст погибших был от 20-40 лет. Их организмы убивал собственный иммунитет, он вырабатывал слишком много антител, от которых разрушались лёгкие. Они заполнялись жидкостью и больной погибал в страшных муках, от удушья, с кровавым кашлям и внутри лёгочным кровотечением. Болезнь протекала достаточно быстро, многие больные умирали уже на следующий день, после появления первых симптомов. Из-за этого были ввели меры безопасности: запретили массовые сборы; церкви, школы, торговые центры — были закрыты на карантин, а так же запретили рукопожатия и даже плевать на улицы. Да, шла война и в окопах царила дисанитария, но страшнее всего было в лагерях для военнопленных, трупы оставляли лежать на улицах, а врачи ничего не могли поделать с вирусом.
В итоге весной 1919 грипп отступил, также неожиданно как и начался. Вакцины от вируса, так и не была изобретена . Власти подвели не утешительный итог, гриппом переболело 550 000 000 человек, а погибло, по разным источника от 50 000 000 до 100 000 000. Это в 5-10 раз больше, чем недавно отгремевшая первая мировая война.